Брюссельцам наконец удалось увидеть один из самых больших в мире цветков. К сожалению, экзотическое растение воняет тухлятиной и по форме похоже на гигантский мужской половой орган.

Видео: Cool Hunting

В Национальном ботаническом саду Бельгии (National Botanic Garden of Belgium) расцвел amorphophallus titanum. Название этого цветка из семейства аронниковых буквально переводится как «гигантский бесформенный фаллос». Другие его названия – «пальмовый язык» и «дьявольская змея». Кстати, это необычное растение – родственник хорошо прижившейся в квартирах и офисах монстеры.

Цветок редкой формы появляется на растении всего на 72 часа. Причем время появления «фаллического цветка» ученые до сих пор предсказать не могут.

Удивительное растение обнаружил в дождевых лесах Суматры итальянский ботаник  Одоардо Беккари (Odoardo Beccari) в 1878 году. Через десять лет amorphophallus titanum удалось вырастить в Королевском ботаническом саду в Лондоне. Когда растение наконец зацвело, в викторианском обществе Англии случился большой конфуз. Поэтому женщинам так и не разрешили посмотреть на неприличную заморскую диковинку.

Amorphophallus titanum – растение муссонного периода. В течение сухого сезона мясистый клубень весом около 50 кг «дремлет» под землей. Когда начинаются дожди, растение выбрасывает на поверхность один-единственный лист. Как говорят ботаники, он напоминает по форме пальму и может быть весьма большим — от 3,5 до 4,5 м. Когда влага в лесу заканчивается, лист умирает и клубень вновь возвращается к «дремоте».

Когда клубень вырастает до достаточных размеров, вместо листа он может выпустить похожую на стебель структуру, которая на самом деле соцветие. Оно состоит из центральной «шахты», которую называют спадикс (spadix). А от его основы растет один единственный видоизмененный лист – спат (spathe).

Спадикс может расти со скоростью до десяти сантиметров в день. Зрелый «бутон» в естественных условиях дорастает до 3,7 м. Но в искусственных условиях спадиксы получаются гораздо ниже. По крайней мере бельгийский вырос всего до полутора метров.

Спустя примерно шесть недель после появления соцветие, в котором содержатся сотни крохотных цветов, распускается. Обычно в районе полуночи. И сразу же начинает испускать невероятное зловоние, которое многие сравнивают с запахом разлагающегося трупа, протухшего сыра и с другими не менее «аппетитными» ароматами. Такое амбре в естественных условиях привлекает насекомых-опылителей, которые питаются падалью. А в условиях ботанического сада вызывают слезотечение и рвотные позывы. Ведь сила запаха такова, что привлекает насекомых в радиусе до 4 км.

Через 48 часов вонь постепенно сходит на нет и цветок начинает умирать. После этого растение не зацветает еще несколько лет.

Наблюдать цветущий amorphophallus titanum как в природе, так и в условиях ботанического сада можно очень редко. Например, когда это растение цвело в 1937 году в Нью-Йоркском ботаническом саду, ажиотаж был такой, что «неприличный цветок» назвали официальным цветком Бронкса, сместив при этом с пьедестала лилейник.